北京时间5月20日，NBA西部季后赛半决赛上演终极对决，丹佛掘金队在主场与明尼苏达森林狼队进行抢七大战。卫冕冠军在一度落后15分的不利局面下，凭借尼古拉·约基奇历史级的表现完成惊天逆转，最终以98-90战胜对手，连续第二年闯入西部决赛。这场持续了48分钟的肉搏战，将防守强度提升至季后赛的全新高度，注定成为联盟历史上的经典战役。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，展现惊人活力。安东尼·爱德华兹首节7投5中独取12分，纳兹·里德替补登场后连中两记三分，帮助客队在第二节初段建立起34-19的领先优势。掘金队则陷入严重的得分荒，全队前15次三分出手仅命中1球，主场球迷一度陷入沉寂。森林狼凭借压迫性十足的防守，让卫冕冠军在进攻端举步维艰。

关键的转折点出现在第二节中段，掘金主帅迈克尔·马龙果断调整阵容，贾马尔·穆雷开始加强突破制造犯规。约基奇在低位连续打成两次2+1，吹响了反击号角。半场结束前，掘金打出一波14-2的进攻高潮，将分差迫近至47-53。尽管森林狼仍保持领先，但比赛势头已然悄然转变，约基奇半场便已贡献18分8篮板5助攻的全面数据。

下半场易边再战，掘金彻底统治了第三节。约基奇不仅自己在进攻端无解，更激活了全队射手。阿隆·戈登连续空切得手，迈克尔·波特命中本场个人首记三分。掘金单节打出28-18的比分，成功反超4分进入末节。本节约基奇送出了4次助攻，完美诠释了组织中锋的定义，森林狼的防守在他的穿针引线下逐渐瓦解。

决定胜负的第四节，双方陷入白刃战。爱德华兹与卡尔-安东尼·唐斯连续冲击内线试图挽回颓势，但掘金的防守固若金汤。比赛最后三分钟，约基奇先是在唐斯面前命中高难度后仰跳投，随后助攻戈登完成空中接力，将分差拉开到7分。森林狼最后时刻采取犯规战术，但穆雷六罚全中彻底扑灭了对手的反扑希望。

全场比赛，尼古拉·约基奇出战43分钟，28投13中，轰下40分13篮板9助攻的准三双数据，其正负值高达+18冠绝全场。贾马尔·穆雷贡献23分6助攻，并在关键时刻稳定罚球。森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯得到21分11篮板，但两人合计出现9次失误。里德替补贡献12分成为奇兵。

数据统计显示，掘金在篮板球上以49-40占据优势，其中进攻篮板15个比对手多出6个，这成为他们二次得分领先的关键。尽管三分命中率仅有27.3%，但内线得分52分远超森林狼的38分。森林狼全场出现16次失误，被掘金利用失误得到19分。

此役过后，掘金成为NBA历史上第15支在抢七大战中完成15分以上逆转的球队。约基奇本次系列赛场均得到32.2分、13.2个篮板和10.2次助攻，成为NBA历史上首位在单个系列赛中场均至少30分10篮板10助攻的球员。卫冕冠军将在西部决赛中等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。

对于年轻的森林狼而言，这个赛季虽以遗憾告终，但他们在系列赛中展现的坚韧与天赋令所有人印象深刻。爱德华兹在赛后采访中表示：“我们战斗到了最后一刻，这是成长的代价。明年我们会带着更强的自己回来。”而掘金队则继续向着卫冕目标稳步前进，约基奇在赛后简短地表示：“我们只是完成了第一步，工作还远未结束。”